Giovedì 18 settembre alle 21:00 si gioca Manchester City-Napoli. Per gli azzurri sarà l’esordio nella nuova Champions, cioè quella con girone unico con tanto di qualificazione diretta e playoff. Evidentemente il City è nel destino del Napoli quando si tratta di esordi, poiché i partenopei esordirono proprio sul campo dei Citizens in occasione della prima partecipazione alla Champions League, cioè quella a gironi. Il Napoli di Maradona giocò infatti nella Coppa dei Campioni, che però aveva una formula diversa rispetto alla Champions League.
Manchester City-Napoli: un esordio indimenticabile
Era il 2011, quando il Napoli dei tre tenori (Lavezzi, Hamski e Cavani) si presentò allo stadio dei Citizens per il suo esordio. Si diceva che il City, squadra programmata per vincere, avrebbe dovuto fare un sol boccone del Napoli, che invece rispose colpo su colpo e non sfigurò affatto, anzi, cullò anche il sogno della vittoria.
Nella ripresa infatti, in un match molto equilibrato, Maggio fece uno dei suoi strappi, insolitamente in posizione centrale, conducendo magnificamente un contropiede fino a servire una palla d’oro a Cavani che colpì per lo 0-1, mandando in visibilio i tifosi azzurri in trasferta. Il City attaccò a testa bassa, trovando il goal su una punizione perfetta di Kolarov, ex Lazio dal mancino velenosissimo.
I padroni di casa attaccarono negli ultimi minuti a caccia del goal, ma il Napoli tenne botta portando un punto preziosissimo a casa. Per la cronaca nella partita di ritorno gli azzurri batterono il City per 2-1 in un match al cardiopalma, con un super Cavani. Il Matador portò il Napoli in vantaggio e poi, dopo il pareggio di Balotelli, siglò la rete del 2-1. Una vittoria che di fatto fu il viatico per l’accesso agli ottavi di finale, in un girone di ferro dove oltre al City c’erano anche Bayern Monaco e Villarreal. Gli azzurri affrontarono poi il Chelsea, che passò il turno dopo 2 partite mozzafiato e agrodolci per il popolo partenopeo. Altro scherzo del destino, il Chelsea è l’altra squadra che gli uomini di Conte affronteranno in questa nuova Champions.
Il ritorno di De Bruyne
Il destino però ha tirato un brutto scherzo anche a De Bruyne che, dopo 10 anni da protagonista assoluto con la maglia dei Citizens, con i quali ha vinto tutto, si ritrova per l’esordio in Champions proprio in quello stadio che l’ha visto protagonista tantissime volte con la maglia del City, ma questa volta da avversario.
Anche un professionista e un campione assoluto come il belga, inevitabilmente proverà tanta emozione nel ritornare laddove ha vissuto per 10 anni, crescendo e maturando come uomo e anche come calciatore. Sarà curioso capire anche come i tifosi del City accoglieranno De Bruyne, per la prima volta da avversario. Ma, conoscendo la sportività del tifo inglese, è molto probabile che tributeranno un lungo applauso ad un calciatore che ha sempre sudato la maglia, contribuendo alla vittoria di tantissimi trofei.
Ovviamente quando l’arbitrò fischierà l’inizio del match tutti i sentimenti e le emozioni si siederanno in panchina, poiché in palio ci sono subito punti preziosissimi per iniziare col piede giusto.
Foto: video canale Youtube iCheezyfly
