Negli ultimi anni si è consolidato un vero e proprio asse di mercato tra Napoli e Istanbul: Dries Mertens ha scelto il Galatasaray dopo l’addio agli azzurri, Victor Osimhen ha preso la stessa direzione e il nome di Romelu Lukaku è stato accostato dai media alla Turchia.
Perché i grandi ex del Napoli finiscono spesso a Istanbul?
Il campionato turco, e in particolare le big di Istanbul come Galatasaray, Fenerbahçe e Beşiktaş, è diventato negli ultimi anni una destinazione ambita per giocatori di alto profilo in uscita dai top campionati europei. I motivi sono diversi: ingaggi competitivi, piazze caldissime che ricordano per passione proprio Napoli, e la possibilità di restare protagonisti in un contesto di grande visibilità, tra campionato combattuto e coppe europee.
Per un calciatore abituato al calore del Maradona, l’impatto con lo stadio del Galatasaray o con quello del Fenerbahçe non è uno shock culturale: è quasi una continuità emotiva. Non è un caso che molti ex azzurri abbiano parlato del tifo turco come dell’ambiente più simile a quello partenopeo in Europa.
Chi ha percorso la rotta Napoli-Istanbul?
Il caso più emblematico resta quello di Dries Mertens. Il belga, miglior marcatore della storia del Napoli con 148 gol, ha lasciato gli azzurri nell’estate 2022 dopo nove stagioni indimenticabili e ha proseguito la carriera al Galatasaray, dove è diventato rapidamente un idolo anche sul Bosforo. Una scelta di cuore e di ambizione insieme, che ha aperto simbolicamente la rotta.
Poi è toccato a Victor Osimhen, capocannoniere della Serie A con 26 gol nella stagione dello scudetto 2022/23, il terzo della storia azzurra. Dopo un’estate complicata sul fronte cessione, il nigeriano è approdato al Galatasaray, ritrovando gol e centralità in un ambiente che lo ha accolto da star.
Infine il capitolo Lukaku: il belga, arrivato a Napoli nell’estate 2024 su forte volontà di Antonio Conte, è stato a sua volta accostato dalla stampa a un futuro in Turchia. Qui è d’obbligo la prudenza: si tratta di scenari di mercato, non di fatti compiuti.
Cosa ci dice questo asse sul mercato del Napoli?
Al di là dei singoli nomi, la rotta verso Istanbul racconta qualcosa di strutturale sul modo in cui il Napoli gestisce le uscite dei suoi big:
- Uscite “morbide” per le bandiere: la Turchia permette agli idoli a fine ciclo di restare ad alti livelli senza andare a rinforzare dirette concorrenti in Serie A.
- Valorizzazione economica: i club di Istanbul si sono dimostrati disposti a investire cifre importanti, sia in cartellini che in ingaggi.
- Compatibilità ambientale: chi ha vissuto il tifo napoletano si adatta con naturalezza a piazze altrettanto viscerali.
- Vetrina internazionale: le big turche giocano stabilmente le coppe europee, mantenendo alta la visibilità dei giocatori.
È una dinamica che probabilmente rivedremo in futuro. Quando un protagonista del ciclo azzurro arriva alla fine del suo percorso a Napoli, il Bosforo è ormai una delle prime destinazioni sul tavolo. Per i tifosi resta il piacere, dolceamaro, di vedere i propri ex idoli osannati da un altro popolo che, per passione, somiglia tanto al nostro.
Domande frequenti
Quanti gol ha segnato Mertens con la maglia del Napoli?
Dries Mertens è il miglior marcatore della storia del Napoli con 148 gol in tutte le competizioni, superando leggende come Marek Hamsik e Diego Armando Maradona. Ha vestito l’azzurro per nove stagioni, dal 2013 al 2022, prima di trasferirsi al Galatasaray.
Perché Osimhen è andato al Galatasaray?
Dopo lo scudetto 2022/23, in cui fu capocannoniere della Serie A con 26 gol, le strade di Osimhen e del Napoli si sono separate e il nigeriano è approdato al Galatasaray. I dettagli precisi dell’operazione vanno verificati sulle fonti ufficiali, trattandosi di una vicenda di mercato recente.
Lukaku andrà davvero a Istanbul?
Al momento si tratta solo di voci di mercato riportate dai media e non di fatti confermati. Come sempre in questi casi, conviene attendere comunicazioni ufficiali dei club coinvolti prima di dare per certa qualsiasi destinazione del centravanti belga.
Perché il tifo turco viene paragonato a quello napoletano?
Le tifoserie di Istanbul, come quelle di Galatasaray, Fenerbahçe e Beşiktaş, sono tra le più calde d’Europa per coreografie, intensità e senso di appartenenza. Molti giocatori passati da Napoli hanno ritrovato in Turchia un’atmosfera simile a quella del Maradona, facilitando l’ambientamento.
